PATRICIENII ȘI PLEBEA

Contemporanii noștri s-au obișnuit să creadă ca plebeii erau amărâții, cerșetorii și muritorii de foame de pe strazile Romei. Istoria demonstrează că plebea nu trebuie confundată cu lipsa de mijloace și cu sărăcia. In realitate populatia Romei era împărțita doar în două categorii sociale – patricienii, adică clasa de privilegiați, nobili și conducători militari și restul populației. Restul erau denumiți plebei și constituiau masa mare a populației. Aceștia erau de fapt negustori, agricultori, soldați de ranguri mici și medii, navigatori, prostituate, mercenari, practic orice tip de cetățean care nu era de rang nobil. Printre aceștia existau unii plebei foarte bogați, unii dintre ei mai bogați chiar decât mulți patricieni. Cu toate acestea bogația nu le schimba clasa, un născut plebeu murea plebeu. Patricienii și plebeii se deosebeau mult prin nivelul educației. Deasemenea, dintre patricieni erau aleși marii conducători ai legiunilor, ei fiind destinați de mici artei militare.